Dos puntos de acceso en el mismo canal que se escuchan entre sí no suman capacidad: se turnan. El WiFi es un medio compartido, y cada radio de un canal tiene que esperar mientras transmite cualquier otra que escuche. Un buen plan de canales es la mejora de rendimiento más barata que puede tener una red, y solo cuesta unos minutos de análisis.
Interferencia cocanal y de canal adyacente
La interferencia cocanal ocurre cuando radios cercanas usan el mismo canal. Se respetan entre sí (esperan su turno), así que el resultado no son errores sino tiempo de aire perdido: cada celda recibe una parte del tiempo en lugar de todo.
La interferencia de canal adyacente ocurre cuando los canales se solapan parcialmente. Aquí las radios no se coordinan; una simplemente parece ruido para la otra, lo que provoca errores y retransmisiones. Es la peor de las dos, y casi siempre es resultado de elegir canales que se solapan.
El objetivo de un plan de canales es sencillo: las radios que se escuchan bien deben estar en canales que no se solapen en absoluto, y cuando haya que repetir un canal, repetirlo lo más lejos posible.
2.4 GHz: usa el 1, 6 y 11
La banda de 2.4 GHz es angosta. Sus canales están separados solo 5 MHz, pero cada transmisión ocupa unos 20 MHz, así que los canales vecinos se solapan mucho. En América solo hay tres canales que no se solapan: 1, 6 y 11. Algunas regiones que permiten los canales 12 y 13 usan un plan de cuatro canales (1, 5, 9, 13) para dispositivos OFDM de 20 MHz; sigue las reglas locales.
- Usa siempre 20 MHz de ancho en 2.4 GHz. Un canal de 40 MHz ocupa dos de los tres canales útiles y casi garantiza solapamiento.
- Nunca uses canales como el 3 o el 8 "para evitar a los vecinos": en lugar de compartir un plan, te solapas con dos.
- En diseños densos, considera apagar la radio de 2.4 GHz en algunos puntos de acceso. Tres canales rara vez alcanzan cuando los APs están cerca.
5 GHz: más canales, más opciones
La banda de 5 GHz tiene muchos más canales, agrupados en subbandas. En Estados Unidos hay unos 25 canales de 20 MHz sin solapamiento; la lista exacta depende del país.
| Subbanda | Canales (20 MHz) | Notas |
|---|---|---|
| UNII-1 | 36, 40, 44, 48 | Disponibles casi en todo el mundo |
| UNII-2A | 52, 56, 60, 64 | DFS (detección de radar) |
| UNII-2C | 100 – 144 | DFS; algunos canales restringidos en ciertas regiones |
| UNII-3 | 149, 153, 157, 161, 165 | No disponibles en todos los países |
El ancho de canal es la decisión principal. Unir canales en 40, 80 o 160 MHz aumenta la velocidad máxima de un cliente, pero divide entre dos, cuatro u ocho la cantidad de canales independientes. Con 25 canales de 20 MHz tienes unos 12 de 40 MHz y solo 6 de 80 MHz.
- Diseños densos (oficinas, escuelas, hoteles): 20 o 40 MHz, para que los puntos de acceso vecinos puedan estar todos en canales distintos.
- Baja densidad (casas, oficinas pequeñas con pocos APs): 80 MHz es razonable.
- 160 MHz solo tiene sentido con muy pocos puntos de acceso y casi sin vecinos.
Qué significa DFS
Los canales de las subbandas UNII-2 se comparten con sistemas de radar. Los puntos de acceso que los usan deben escuchar si hay radar antes de transmitir y dejar el canal si aparece uno (Dynamic Frequency Selection). En la práctica significa una espera breve cuando el AP arranca en un canal DFS y algún cambio de canal ocasional. Los canales DFS valen mucho (duplican los canales disponibles), pero evítalos cerca de aeropuertos o radares meteorológicos, y deja los puntos de acceso críticos en canales sin DFS.
6 GHz: ancha y limpia
La banda de 6 GHz, que usan los dispositivos Wi-Fi 6E y Wi-Fi 7, es el espectro más limpio que ha tenido el WiFi en décadas: sin dispositivos antiguos y, donde se permite la banda completa, hasta 1200 MHz de espectro. Eso hace prácticos los canales de 80 MHz incluso en diseños densos, y posibles los de 160 o 320 MHz con pocos puntos de acceso.
- Cuánta banda está disponible depende del país: algunos permiten la banda completa y otros solo la parte baja. Consulta a tu regulador.
- Solo la pueden usar dispositivos recientes, y exige seguridad WPA3.
- La frecuencia más alta pierde más señal al atravesar muros, así que la cobertura en 6 GHz suele ser menor que en 5 GHz desde el mismo punto de acceso.
La potencia también es parte del plan de canales
Subir la potencia agranda todas las celdas, y también hace que cada punto de acceso escuche más a sus vecinos del mismo canal. Dos razones más para mantenerla moderada:
- Los clientes "hablan" más bajo que los puntos de acceso. Teléfonos y laptops transmiten con menos potencia que la mayoría de los APs. Si el AP es mucho más fuerte que sus clientes, el cliente escucha al AP pero el AP no escucha al cliente, y la conexión es mala aunque se vean "todas las rayitas".
- El roaming funciona mejor. Las celdas más chicas hacen que los clientes cambien al punto de acceso más cercano en lugar de aferrarse a uno lejano.
Un punto de partida habitual es poner las radios de 5 GHz cerca de la potencia típica de los clientes y las de 2.4 GHz unos dB más abajo, y después ajustar con el mapa de cobertura.
Revisar el plan en Ondalux Heatmap
Dos mapas te dicen si un plan de canales funciona. La SINR muestra dónde la interferencia de canales solapados baja la calidad de la señal: una zona roja entre dos puntos de acceso suele indicar que comparten canal. El solapamiento de canales cuenta cuántas otras radios en canales solapados se escuchan por encima del umbral de canal libre; busca 0 o 1 en toda el área. Cambia un canal en el inspector del punto de acceso y ambos mapas se actualizan al instante.
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